În ultimele trei ani, numărul turiștilor în Grecia a crescut cu câte 2 milioane pe an. Anul trecut, Grecia a fost vizitată de 30 de milioane de turiști, iar în acest an se aștepta ca acest număr să atingă 32 de milioane. Este o mare realizare pentru o țară care a fost aproape să intre în faliment și să iasă din UE.

Mulți au îndoieli că Grecia va atinge anul acesta cele 32 de milioane proiectate, dar se pare că o va face datorită turiștilor din țările asiatice care abia acum descoperă frumusețile Greciei. De fapt, numărul turiștilor din Europa în acest an nu a înregistrat creșterea așteptată, mai ales din cauza normalizării situației în Turcia, Egipt și Tunisia. Mulți turiști europeni au ales să petreacă vara aceasta în aceste țări.

În schimb, numărul turiștilor chinezi s-a dublat, aceștia venind în special în vacanțe de grup, dar tot mai mulți vin și individual. Insulele Ciclade, precum și Atena, sunt deosebit de interesante pentru ei. Se estimează că numărul turiștilor din țările asiatice va crește semnificativ în următorul deceniu.

De asemenea, se estimează că există peste 1000 de familii chineze care dețin așa-numitele vize de aur. Aceasta înseamnă că au investit 250.000 de euro sau mai mult în Grecia. De obicei, cu acești bani achiziționează proprietăți pe care le folosesc sau le închiriează, iar în schimb primesc o viză valabilă cinci ani, care le deschide ușa Europei.

Pe de altă parte, tot mai mulți susțin că creșterea numărului de turiști an de an este dăunătoare pentru Grecia, deoarece infrastructura nu poate susține un asemenea flux mare.

Puteți vedea problemele cu care se confruntă insulele și locurile populare din Grecia luând exemplul insulei Santorini. În câteva luni, Santorini este vizitată de peste 2 milioane de turiști. Din acest motiv, primarul orașului a fost nevoit să limiteze la 8000 numărul de turiști care pot să debarce în fiecare zi la Santorini. Această limită se aplică vaselor de croazieră.

Creșterea numărului de turiști a dus la faptul că oficialii locali vorbesc tot mai mult despre turism ca fiind o blestemare și nu o binecuvântare. Autoritățile se tem de consecințele pe care această vizită masivă le lasă asupra resurselor naturale și infrastructurii insulei. Deși insula are doar 76 de kilometri pătrați, anul trecut s-au înregistrat peste 5,5 milioane de înnoptări, iar consumul de apă și energie este enorm. Creșterea este radicală și este greu de ținut pasul cu ea. Primarul Santoriniului spune că au construit numeroase stații de desalinizare și că se află în procesul de construire a unei noi, cea mai mare din Grecia, dar se tem că în curând nici asta nu va fi suficient.

Pe de altă parte, turismul a reprezentat mântuirea Greciei în timpul crizei și acum reprezintă motorul economiei. Se construiesc hoteluri la distanță de mare și se animează locuri mai puțin cunoscute, sezonul se extinde în primăvară și iarnă, iar Asia a fost considerată un mare potențial pentru dezvoltarea suplimentară a turismului în Grecia. Anul trecut au fost introduse zboruri directe între Atena și Beijing.

Dacă această vizită masivă se va întoarce în Grecia ca o bumerang, vom vedea, dar faptul că turismul prosperă este o realitate.

Cele mai vizitate insule grecești sunt:

  1. Santorini

  2. Creta

  3. Corfu

  4. Rhodos

  5. Mykonos