Kefalonia este cea mai mare insulă grecească de pe malul Mării Ionice. Este situată la ieșirea din golful Patraikos, între Zakynthos și Lefkada. Alături de ea este atașat peninsula Paliki pe partea de vest, iar insula Ithaca îi aparține, fiind situată de-a lungul coastei estice a insulei.

Cum este natura din Kefalonia?

Insula are un relief muntos, cel mai înalt vârf numit Mega Soros se află pe muntele Enos, având o altitudine de 1628m.

Kefalonia este cunoscută pentru producția

• uleiului de măsline,
• strugurilor și
• murelor.
• Aproximativ 50% din suprafața insulei este acoperită cu arbori de măslini.

Coasta Kefaloniei are o lungime incredibilă de 250km.

• Insula are aproximativ 781km2 și aproximativ 36.000 de locuitori.

În Argostoli, capitala Kefaloniei, locuiește o treime din populația insulei. Orașul Lixouri este al doilea ca mărime și este situat pe peninsula Paliki, accesibil cu feribotul din Argostoli sau prin drumurile din zonă, iar împreună, cele două orașe gazduiesc două treimi din populația prefecturii.

Insula are o biodiversitate bogată și un număr semnificativ de specii endemice și rare.

• Unele zone fac parte din rețeaua europeană Natura 2000, o rețea de arii protejate ale naturii și biodiversității din Uniunea Europeană.
• Muntele Ainos a fost declarat parc național în 1962 și este plin de o floră și faună bogată.

Resursele naturale importante, deosebit de atrăgătoare pentru turiști, includ

• Lacul Melissani,
• Peștera Drogarati și
• laguna Koutavos din Argostoli.

Kefalonia este cunoscută pentru populația amenințată de broaște țestoase Caretta-caretta, care depun ouă pe multe plaje de-a lungul coastei sudice a insulei.

• În apropierea Argostoliului se găsesc ruinele zidurilor orașului antic Krani și castelul venețian Sf. Gheorghe (Agios Georgios).
• De asemenea, există și câteva morminte miceniene situate în localitățile Mazarakata și Metaxata, la aproximativ 5km est de Argostoli.

Cum se ajunge în Kefalonia?

Kefalonia se află pe coasta de vest a Greciei și se poate ajunge acolo pe cale maritimă sau aeriană - cu feribotul sau cu avionul.

• Pe insulă există un aeroport internațional “Anna Pollatou” care are zboruri zilnice din Atena și din alte mari aeroporturi din Europa.

Există mai multe opțiuni pentru a ajunge pe insulă cu feribotul.

• Din portul Kilini de pe Peloponezul vestic, compania Kefalonian Lines operează către Poros, în estul Kefaloniei.
• Din Nidri de pe Lefkada către Fiskardo din nordul insulei, operează compania West Ferry în aproximativ 1 oră și 45 de minute.
• Și din Astakos către Sami operează compania Ionian Pelagos.

Dacă ajungeți din Zakynthos în Kefalonia, puteți conta pe un feribot către Pessada, în sudul Kefaloniei, cu compania Ionian Pelagos.

Prețurile pentru transportul cu compania West Ferry

• pentru adulți sunt aproximativ 11e,
• pentru copiii peste 10 ani 5,50e,
• în timp ce copiii între 6 și 10 ani plătesc 50% din preț,
• copiii sub 6 ani nu plătesc transportul.
• Prețul pentru transportul unui autoturism este de aproximativ 40e, iar pentru o motocicletă de până la 250 cmc este de aproximativ 17e.

Conducerea pe Kefalonia - cum sunt drumurile?

Dacă ajungeți pe Kefalonia cu mașina proprie, vă puteți aștepta la drumuri destul de bune și semnalizare. Principala arteră de circulație este pe ruta Fiskardo-Sami-Argostoli, iar în sud, un drum excelent leagă orașele Argostoli și Skala. Către peninsula Paliki și capitala sa Lixouri se ajunge cel mai ușor cu feribotul din Argostoli. Prețurile orientative sunt:

• aproximativ 3e de persoană,
• aproximativ 5e pentru un autoturism (șoferul gratuit) și
• 3e pentru o motocicletă.

Feribotul călătorește aproximativ 20 de minute și operează la fiecare oră.

Pentru a vă deplasa pe insulă și a vizita plajele și numeroasele situri, puteți folosi și un serviciu local de transport bine organizat, iar programul și rutele pot fi consultate și descărcate de pe site-ul KTEL Kefalonia în secțiunea rute.

Ce să vizitați și să explorați când vă aflați în vacanță în Kefalonia?

Vacanța în Kefalonia poate oferi momente minunate pe plajă și plimbări lungi prin natură. În afară de înot, Kefalonia are și peisaje de vizitat, de la sate pitorești la castele medievale și mănăstiri frumoase.

Muzeul din Argostoli

Muzeul Arheologic din Kefalonia are trei săli în care sunt expuse exponate din diferite perioade istorice, de la paleolitic la perioada romană. Excavațiile din muzeu provin din diferite părți ale insulei: Sami, Fiskardo, peștera Drakaina din Poros, Skala, cimitirele din Kokolata și Metaxata, peștera Diakata și altele.

• Expoziția include diferite obiecte, unelte din paleolitic, ceramică din perioada antică mijlocie, monede de aur din epoca minoică, săbii de bronz, vestigii ale civilizației egiptene și artefacte care atestă prosperitatea Federației Kefaloniene numită tetrapolis în secolul al V-lea î.Hr., formată din patru orașe-stat: Pali, Krani, Proni și Sami, numite după fiii regelui Kefalos.

Programul muzeului este:

• Perioada de iarnă (noiembrie - mai): 8-15, cu excepția zilei de luni.
• Perioada de vară (iunie - octombrie): 9-16, cu excepția zilei de luni.
• Prețul biletului de intrare este de aproximativ 5e.

Cutremure

Kefalonia este situată într-o zonă de risc seismic ridicat și împreună cu insula Zakynthos reprezintă insula cu cel mai mare risc de acest tip de pe coasta Ionică.

• Kefalonia a fost devastată aproape complet de cutremurul cu magnitudine de 7,2 grade pe scara Richter din 1953. Între 9 și 12 august, când au avut loc cutremurele, au murit 455 de persoane.
• Aceeași zonă a fost lovită și de un cutremur puternic de 7 grade în 1983, iar cutremurele de magnitudine mai mică au continuat să se producă de atunci până în prezent.

Datorită distrugerilor frecvente, Kefalonia este nevoită să investească constant în reconstrucția completă sau parțială a insulei, astfel că aceasta este una dintre puținele insule unde nu se pot vedea case tradiționale și urme ale vieții din trecut.

Istoria bogată și foarte lungă a Kefaloniei

Colonizarea insulei a început în secolul al X-lea î.Hr. Conform mitologiei grecești, Kefalonia a primit numele după regele Cephalus, primul rege al regiunii în timpul erei paleolitice, fiul lui Hermes și al iubitei sale, Herse.

De la civilizația minoică la cuceririle romane

În perioada bronzului, insula a fost centrul civilizației minoice. În timpul Războiului Peloponesiac, Kefalonia a fost de partea Atenei, pentru ca mai târziu să facă parte și din Liga Etoliană, al cărei obiectiv la acea vreme era lupta împotriva hegemoniei macedonene, care, după cucerirea de către Roma în anul 189 î.Hr., a fost desființat, iar Macedonia a fost învinsă.

Evul Mediu și stăpânirea venețiană

În Evul Mediu, insula a fost cucerită de conducătorul normand Norman Robert Guiscard, care a murit acolo în timpul unei revolte în 1085. Până la cucerirea de către turci (1479-1499), insula a fost condusă de familii napolitane și venețiene.

Franța, protectorat britanic și unirea finală cu Grecia

În 1797, Kefalonia a aparținut scurt timp Franței, dar deja în 1809, puterea a fost preluată de britanici, care au instituit un protectorat asupra Insulelor Ionice conform condițiilor Tratatului de la Paris din 1815. Insula a devenit în cele din urmă parte a Greciei în anul 1864.

Al Doilea Război Mondial și povestea tragică a Mandolinei căpitanului Corelli

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Kefalonia a fost ocupată de aliații germani italieni în 1941, trupele cărora numărau aproximativ 12.000 de soldați pe insulă. Doar doi ani mai târziu, Italia a capitulat, iar germanii, înainte de plecarea trupelor, au cerut dezarmarea, refuzată de italieni, temându-se că vor fi lăsați la mila inamicului. După aceea, germanii au trimis trupe suplimentare pe Kefalonia pentru a prelua controlul asupra insulei, reușind să o facă, iar în această campanie au ucis aproximativ 5.000 de soldați italieni, eveniment descris și în cunoscuta carte și film Mandolina căpitanului Corelli.