Halkidiki a fost întotdeauna o evadare unică pentru locuitorii din Salonic în timpul vacanțelor de vară. Solunianii nu își puteau permite luxul de a “evada” pe insule, dat fiind faptul că insulele apropiate nu există, la fel cum nu există niciun mijloc de transport naval bun pentru a ajunge la ele, așa că orașul și-a îndeplinit visele de vară începând cu anii ‘60 în cele două degete ale Halkidikului. În acea vreme, aceste două degete, dacă nu erau acoperite de mlaștini, erau supuse destinului.

Populația locală din Halkidiki (până când a descoperit valoarea locurilor lor) le-a lăsat băieților lor locurile de pe coastă, în timp ce cele înalte erau păstrate pentru fete, considerate mai valoroase, pentru a le căsători mai bine. În anii ‘60, drumurile abia ajungeau la Moudania, care era atunci un sat de pescari, și de acolo, prin drumuri de pământ și peste mare, primii turiști au început să descopere un paradis adevărat, sălbatic și neatins.

Marea superbă, plajele incredibile, lacurile izolate, toate acestea departe de ochii altora. Inclusiv de ochii locuitorilor din Halkidiki, neprimitori și plini de suspiciuni față de tot ce este nou.

În primii ani ai anilor ‘60, mitul despre Halkidiki a ajuns și în urechile atenienilor. Iahturi cu nume cunoscute soseau, printre care și cuplul Janis Karas și Melina. Acolo, pe Kassandra, admireau de departe Sfântul Munte și Sitonia și își alegeau locul pentru viitorul lor, legendarul Porto Carras.

Strălucitoarea Kassandra

Primul deget a devenit în anii ‘60 și ‘70, când autostrăzile nu existau, destinația favorită a locuitorilor din Salonic în timpul verii. Deschiderea lanțurilor de hoteluri Ksenia de către Organizația de Turism a Greciei a devenit obligatorie pentru înalta societate din oraș. Ajungând într-o parte cu mașina și apoi cu vehicule de lemn până la hoteluri, cele mai cunoscute familii din Salonic și-au petrecut multe veri la Hotelul Ksenia. Hotelurile păstrau în fiecare an același număr de camere pentru oaspeții lor, ca să nu simtă “șocul mutării”, iar oaspeții erau nume mari ale acelei epoci care doreau să se odihnească și să petreacă veri de neuitat într-un mediu discret și fără străini. “Mă voi retrage în camera mea”, “vine un bucătar nou, excepțional”, “seara kum-kana” (joc de cărți), erau doar câteva din frazele care au marcat acea epocă.

Coloana lui Lefteris Kogalidis în “Elínica Vorras” (Grecia de Nord), prima coloană care se ocupa de turism și vacanță, prezenta în fiecare luni ce se întâmplă la hotelurile Ksenia și în Halkidiki necunoscută, iar oamenii obișnuiți o urmăreau cu entuziasm. Deschiderea hotelurilor Mendi și Amos Zeus și mai târziu a marelui complex Palini, adună încet-încet în Kallithea cupluri celebre și înaltă societate. Moda deținerii unor weekend cabinelor private începe să înflorească la sfârșitul anilor ‘70.

Flegra, un complex puțin mai departe de Paliní, a fost atractiv pentru antreprenorii vremii care se luptau pentru alegerea celei mai bune cabane de weekend în cadrul complexului. Prin deschiderea lui Elanis, un alt complex a fost creat, unde cele mai celebre familii ale orașului cumpărau case, formând cartiere denumite care coborau spre mare, își creșteau prețurile și creau histerie generală. În anii ‘90, se atrage atenția asupra vil