Dacă vă urmează dorința de a vizita insula Santorini, la sosirea pe insulă o primire calduroasă vă va fi adresată în primul rând de catre măgăruși :)

Ei sunt emblema Santorini-ului.

Deși există telecabine, călătoria către orașul de sus pe baza acestor animale este încă foarte populară printre turiști.

Măgărușii sunt încă folosiți pentru a transporta materiale de construcție către zonele inaccesibile, iar aceștia înaintează cu ușurință și siguranță pe lângă stânci și pe numeroasele scări înalte.

Interesant este că, după ce îmbătrânesc și nu mai sunt capabili să lucreze, aceștia sunt mutați în “aziluri” pe câmp, unde localnicii au grijă de ei și le oferă îngrijirea necesară. Insula are chiar și un supraveghetor responsabil cu protecția măgărușilor în vârstă.

Pe parcursul istoriei, măgărușii au avut un rol semnificativ în dezvoltarea insulei, mulțumită lor fiind construite numeroase case și hoteluri într-o perioadă în care alte mijloace de transport nu existau.

Pe insulă există un număr mare de sculpturi reprezentând măgăruși și artiștii din toate țările sunt invitați să le picteze. Fiecare artist care pictează o sculptură primește 5 zile de vacanță gratuită într-unul dintre hotelurile din Santorini. Sculpturile sunt ulterior vândute la licitații, iar fondurile strânse sunt utilizate pentru a ajuta măgărușii în vârstă și bolnavi.

În ultima perioadă, există tot mai multe apeluri din partea diferitelor organizații pentru protecția animalelor pentru a opri utilizarea măgărușilor ca mijloc de transport pentru oameni și bagaje pe Santorini. Temperaturi extrem de ridicate, turiștii grei cu bagajele lor, pantele abrupte, existența telecabinei și absența adăpostului și a umbrelei pe tot parcursul zilei sunt motive pentru ca turiștii să economisească măgărușii Santorini și să utilizeze alternative pentru a urca până sus, în Orașul de Sus.