Este cunoscut faptul că grecii știu să se bucure de mâncare, băutură, muzică și, în general, de viață. Uzo și cipouro îi ajută să trăiască o experiență mai frumoasă a lumii și a vieții de zi cu zi.

Uzo și cipouro sunt recunoscute de UE ca produse naționale grecești și sunt protejate prin indicație geografică.

După greci, uzo nu este doar o băutură, ci și un stil de viață.

Insula Lesvos este considerată patria acestei băuturi alcoolice populare, deși și în nordul Greciei există o lungă tradiție în producție. Deși există multe rețete, ingredientele de bază ale uzo-ului sunt alcoolul și plantele aromatice (semințe). Materia primă este un alcool aproape pur (96%), obținut prin distilarea unui produs agricol (struguri, cereale…), iar distilarea repetată se face prin semințe aromatice care includ în mod obligatoriu anason, dar pot fi adăugate și cardamon, mastic, coriandru. În funcție de rețetă, se poate adăuga și ghimbir, mentă, scorțișoară, cuișoare, chiar și coajă de portocală, mandarină sau lămâie.

Uzo este oficial încadrat în categoria lichiorurilor și, în mod obișnuit, se bea ca aperitiv, înainte de masă. Împreună cu uzo, este obligatoriu să te bucuri de mezetlucurile sărate, care pot fi diferite în funcție de regiune. În localitățile de pe litoral, uzo este în mod obișnuit servit cu pește uscat și sărat (anșoa, sardine…), iar în partea continentală, cu carne, brânzeturi sărate, măsline…

De regulă, uzo se servește în pahare înguste și înalte, la care se adaugă apă rece sau gheață, după care uzo capătă o culoare lăptoasă. Această culoare se obține în urma interacțiunii dintre apa și uleiurile de anason. Este mai bine să se adauge constant apă pe măsură ce uzo este băut, nu doar la început. Dacă bei uzo împreună cu mezetele, poți să-l bei mult timp și să te bucuri de el fără să te îmbăți. Acesta este și scopul diluării cu apă. Se spune că anasonul relaxează și scade tensiunea arterială, ajută la absorbția fierului și reglează digestia.

Uzo este dulce, dar destul de puternic, așa că nu trebuie băut rapid și în cantități mari.

În Grecia, există acum sute de producători de uzo, dar cei mai populari și mai apreciați sunt totuși producătorii de pe insula Lesvos, unde uzo este produs din sfârșitul secolului al XIX-lea. Dacă vă place să încercați uzo în timpul vacanței sau să cumpărați și să luați cu voi în Serbia, vă recomandăm să cumpărați uzo produs chiar pe această insulă, în orașul Plomari. Unele dintre cele mai cunoscute mărci sunt Barbajani (Barbayanni), Mini, Plomari.

Când cumpărați mărci mai puțin cunoscute, este bine să acordați atenție faptului că este distilat.

În Grecia, cipouro-ul este foarte popular și probabil este preferat de greci înaintea uzo-ului. În timp ce cipouro-ul este întotdeauna făcut din struguri, uzo poate fi făcut și din alte produse agricole, cum ar fi cerealele. Cipouro-ul este echivalentul rakiei noastre. Călugării de pe Muntele Athos au început să producă cipouro încă din secolul al XIV-lea, iar apoi producția și utilizarea s-au extins în întreaga Grecie. Cipouro-ul este distilat de mai multe ori pentru un gust mai puternic. Dacă nu vă place gustul și mirosul caracteristic de anason (ca în cazul uzo-ului), care conferă cipouro-ului un gust dulce și o aromă specifică, aveți opțiunea de a cumpăra cipouro fără anason, ceea ce de fapt reprezintă cipouro-ul original. Anasonul este adăugat doar în nordul Greciei. Cipouro de calitate bună îl puteți cumpăra de la fermieri în piețe. În timpul vacanței, cel mai bine este să întrebați gazdele cazării de unde obțin cipouro-ul, astfel încât, dacă intenționați să cumpărați, să cumpărați și voi unul produs local, nu din magazin.

Cipouro-ul se amestecă de asemenea cu apă, dar, dacă este fără anason, nu se va înalbi. Cipouro-ul este pentru greci echivalentul tuicii noastre, deci este logic să-l cumpărați direct de la producător, nu industrial.

Un alt nume pentru cipouro este tsikudia (cikudia), iar acest nume se folosește pe insula Creta. Raki este același lucru cu cipouro și tsikudia, cu excepția faptului că termenul “raki” este protejat de Turcia.

Pe insula Creta, tsikudia este servit după masă pentru o digestie mai bună, în pahare mici și răcite.

Cipouro și uzo pot avea gusturi similare, în special dacă cipouro-ul are și anason adăugat, dar diferența în producție este mare. Cipouro-ul, spre deosebire de uzo, datorită unui grad de distilare mai mic, păstrează aroma produselor distilate primare, în timp ce în cazul uzo-ului aromele se pierd.

Cipouro-ul este o băutură grecească de calitate și naturală, și vă recomand să o achiziționați și să o aduceți din Grecia sau să o savurați în timpul vacanței.

Despre celelalte cele mai cunoscute produse grecești puteți afla aici.