Grecia este al treilea cel mai mare producător de ulei de măsline din lume și are un total de 16 tipuri de ulei de măsline protejate geografic.

Unul dintre cele mai cunoscute și mai bune uleiuri de măsline din lume (pentru unii, cel mai bun) provine din Kalamata și Creta de vest, dar majoritatea uleiului de măsline produs în Grecia este extravirgin (presat la rece).

Uleiul de măsline din Grecia poate avea arome și gusturi diferite, iar unele caracteristici sunt că se simte o aromă discretă de iarbă sau citrice și uneori uleiul poate avea un gust ușor amar. De obicei, atunci când cumpărați în magazinele grecești, puteți și degusta uleiul, așa că profitați de această oportunitate. Uleiul de măsline de calitate trebuie să aibă un gust intens, deci aceasta celebră frază: “este un ulei excelent, nu are gust puternic” nu ar trebui să vă ghideze în momentul cumpărării. Uleiul de măsline trebuie să aibă un gust puternic de măsline, aici stă calitatea și farmecul său.

Grecii consumă cel mai mult ulei de măsline pe cap de locuitor din întreaga lume. Italia se află pe locul doi, unde consumul pe cap de locuitor nu este nici pe jumătate mai mic decât în Grecia. Grecii folosesc ulei de măsline pentru gătit, dar și în producția de săpunuri și cosmetice, pentru aprinderea lumânărilor și lampelor, la botezuri și în alte scopuri. Pentru greci, arborele de măsline, măslinele și uleiul de măsline au o importanță istorică și culturală și le folosesc de mii de ani.

Culoarea uleiului de măsline poate varia și nu reprezintă o caracteristică după care puteți recunoaște un ulei de măsline de calitate. Aciditatea, însă, este o caracteristică semnificativă, iar uleiul extravirgin are o aciditate maximă de 0,8%, așa că să acordați întotdeauna atenție acestui aspect în momentul cumpărării. Aciditatea uleiului de măsline depinde de calitatea măslinului însuși (dacă are paraziți, dacă măslinul este prelucrat și deteriorat, cât timp a trecut de la recoltare până la presare, etc.) Gustul depinde și de zona în care cresc măslinii, de climă, de soi.

Uleiul de măsline presat la rece implică o temperatură de presare care nu depășește 27 de grade Celsius.

Probabil cel mai bun ulei de măsline produs în Grecia este cel din regiunea Kalamata, de pe relieful muntos unde se nasc măslinii foarte bogați în ulei. Uleiul Kalamata nu este obținut dintr-un soi de măsline numit Kalamata, așa cum mulți cred, ci doar din livezile de măslini din acea regiune.

Dacă aveți posibilitatea, în momentul cumpărării cumpărați mai întâi o cantitate mai mică (o sticluță mai mică) pentru a o putea încerca. Lăsați-o 24 de ore în frigider și dacă uleiul de măsline se îngroașă, înseamnă că este extravirgin și atunci puteți cumpăra o cantitate mai mare. Este recomandabil să vă păstrați uleiul de măsline în sticle întunecate de sticlă, nu în recipiente de plastic, iar dacă cumpărați cantități mari de ulei de măsline, este recomandabil să-l transferați în sticle cât mai curând posibil.

Nu trebuie să economisiți la uleiul de măsline de calitate. Dacă nu aveți posibilitatea să cumpărați o cantitate mai mare, cumpărați mai puțin, dar de calitate și în acest caz, folosiți-l doar pentru salate. Un preț neobișnuit de scăzut pentru uleiul de măsline presat la rece poate fi un semn că uleiul este vechi sau de calitate mai slabă, așa că se țineți de producătorii verificați și de cei care au etichetă.

Dacă doriți, puteți cumpăra și ulei de măsline organic. În Sithonia, un astfel de ulei este vândut în cadrul Mănăstirii Sfânta Ormilia, în apropiere de Psakoudia, și este o producție monahală. În celelalte locuri, puteți cumpăra ulei de măsline organic în magazinele locale din toate stațiunile.

Este interesant faptul că o cantitate mare de ulei de măsline din Grecia este exportată în Italia, unde este rămpachetat și revândut. Uleiul de măsline Kalamata este similar cu uleiul toscan și este cel mai mult exportat.

Mulți cred că măslinele negre și cele verzi sunt soiuri diferite, dar nu sunt. Măslinele verzi nu sunt încă coapte, iar cele negre sunt măsline coapte.

În septembrie se recoltează măslinele verzi din care se produce ulei de măsline sub numele special “agoureleo”. Acest ulei de măsline are un gust și un miros mai intens, are o compoziție și un conținut nutritiv diferit, așa că, dacă sunteți iubitori de ulei de măsline, vă recomandăm să-l încercați. Agureleo nu este întotdeauna ușor de găsit în magazine, dar puteți ajunge la el cu puțin efort. Măslinele verzi conțin mai puțin ulei decât cele coapte, astfel că ace