Majoritatea turiștilor din Grecia aduc în mod obișnuit ulei de măsline, măsline, alune, miere… Poate ar trebui să aflați despre toate efectele benefice ale mastichii și apoi să includeți în lista de lucruri obligatorii pe care le luați cu voi în Serbia și produsele din aceasta.

Arborele de mastic (mastiha) crește pretutindeni în zona mediteraneană, dar doar pe insula grecească Chios crește arborele care produce rășină în cantități mai mari și de înaltă calitate.

Se spune că motivul este solul de origine vulcanică și clima specifică. Din acest motiv, acest produs din Chios este protejat de indicația de origine geografică.

Arborele de mastic crește în Chios doar în partea de sud, în peste 20 de sate. Întregul teritoriu se numește Mastihohoria (în traducere literală, “sate de mastică”).

Care-i secretul și valoarea masticului?

Este vorba despre o rășină aromatică obținută prin tăierea unui tip special de copac din genul Pistacia. Masticul este produs între iunie și septembrie și procesul este destul de complex. Tăierea se face de două ori pe săptămână, iar numărul de tăieri depinde de vârsta copacului. Copacul este tăiat la o anumită adâncime pentru a putea să se refacă ulterior. Ulterior, se usucă și se vinde sub diferite forme (bucăți, praf, ca parte a altor produse). Bucățile de mastic sunt de obicei numite lacrimi.

Masticul era folosit în antichitate ca și condiment și gumă de mestecat naturală, iar mai târziu au fost observate proprietățile sale medicinale. Se spune că în timpul Imperiului Otoman, valoarea sa atingea valoarea aurului, iar pentru furtul acestuia era prevăzută pedeapsa cu moartea. Locuitorii din regiunea (sudul Chiosului) unde crește masticul erau privilegiați și scutiți de execuție deoarece procesul de colectare, uscare și prelucrare era destul de complicat și localnicii erau pricepuți în această artă și erau indispensabili Imperiului.

La acea vreme, utilizarea masticului era o privilegie a conducătorilor. Cât de importantă era masticul și zona în care acesta creștea se observă și după numeroasele ruine ale fortificațiilor care au fost construite pentru a se proteja de invadatori.

Astăzi, masticul este ingredientul multor medicamente, în special celor care ajută la problemele stomacale. Este folosit pentru vindecarea rănilor mici, pentru răcorirea respirației și în caz de inflamație a gingiilor. Se spune că are un efect pozitiv în reducerea colesterolului, scăderea tensiunii arteriale și ameliorarea problemelor de respirație. Mulți greci, în special cei mai în vârstă, mestecă mastic după masă pentru o mai bună digestie. Se efectuează cercetări privind efectul său în tratamentul cancerului la stomac.

Nu pot confirma în ce măsură masticul influențează vindecarea tuturor bolilor menționate, deoarece informațiile provin de pe internet și din povestea localnicilor, dar se spune că această rășină unică este numită pe bună dreptate “lacrimile medicinale ale Mediteranei”.

Datorită gustului său neobișnuit și aromei puternice, masticul este adăugat în produse cosmetice, prăjituri, gemuri, ceaiuri, pastă de dinți, produse de patiserie, paste, sosuri, vinuri, uzo, lichioruri și chiar și produse lactate, fiind folosit și în industria tutunului.

Poate fi utilizat ca un aditiv blând la cafea.

Gustul masticului este la început amar și acrișor, dar devine mai plăcut ulterior. Cu siguranță, este nevoie de ceva timp pentru a te obișnui cu el. În Grecia, puteți cumpăra gumă de mestecat din mastic în orice supermarket, iar cel mai vechi brand este ELMA. Vă recomand să încercați masticul și să vedeți cum arată o gumă naturală, precursorul celor de astăzi, care este și sănătoasă pentru dinți, gingii și stomac.

Se poate cumpăra și ulei de mastic, săpunuri, precum și tămâie care miroase deosebit de bine, sub formă de bomboane și gumă de mestecat, dar și ca bucăți de mastic pur în diferite ambalaje.