Halkidiki nu reprezintă doar stațiuni de pe coastă, care ne sunt tuturor cunoscute. Interiorul Halkidiki trăiește în propriul său ritm, atât vara, cât și iarna, departe de turiști și plaje.

Pentru cei care iubesc să exploreze și se bucură de autenticele localități grecești în interior, acestea pot fi foarte interesante.

Nu ne referim aici la locuri precum Agios Nikolaos, vechiul Nikiti, vechiul Pefkohori, Sikija, Kasandria și alte asemenea. Chiar dacă acestea sunt și ele autentice datorită proximității stațiunilor și au devenit puțin comerciale. Ne referim la locuri mai adânci în interior, precum Agios Prodromos, Arnea, Simantra, Paleokastro, dar și marele Poligiros, care este centrul administrativ al întregii Halkidiki.

Populația trăiește mai ales în apropierea coastei, iar interiorul peninsulei este rar locuit, dar încă există un număr suficient de locuitori în sate astfel încât să nu se poate spune că au dispărut.

Locuitorii acestei părți a Tesalonicului nu trăiesc din turism, ci din agricultură și creșterea animalelor, iar produsele lor sunt cunoscute în întreaga regiune.
Astfel, localitatea Portaria este cunoscută pentru producția de caise, Agios Prodromos pentru un suvlaki excelent, spus a fi cel mai bun în Grecia, Paleohora pentru brânza feta de calitate denumită Valma, dar și localitatea Simantra, unde se produce brânza feta Kalandaridi (ambele fiind brânzeturi de capră).

Agios Prodromos este cu adevărat interesant pentru că în sat există o mulțime de taverne cu terase frumoase în umbră, iar specialitatea acestor taverne sunt frigărui (suvlaki în limba greacă). Cea mai faimoasă tavernă pentru suvlaki este Miltiadis. Suvlakiul este vândut pe bucăți, iar prețul, dacă stați la tavernă, este de 1,20 € per băț, iar dacă este pe luat cu tine, costă 1 € per bucată de pâine.

Despre Arnea am scris și puteți citi aici. Este vorba despre cea mai frumoasă localitate din Halkidiki.

Iată cum a descris Ivana Stanojević, în grupa Live from Greece, câteva locuri din această parte a Halkidiki:

“Dacă mergi dinspre Salonic spre Halkidiki, și nu înțeleg de ce majoritatea dintre voi care mergeți în Sithonia nu mergeți pe acest drum, veți întâlni locuri precum Galatista, Agios Prodromos, Poligiros…

Municipiul Salonic se întinde până la mănăstirea Sfânta Anastasia, puțin după locul Vasilika și apoi începe regiunea Halkidiki. Prima localitate este Galatista. Așezată ca un amfiteatru pe versanții inferioari ai muntelui Holomontas, este unul dintre cele mai vechi locuri din această zonă. În așezare se află o veche turnă din secolul al IX-lea, de arhitectură tradițională balcanică, și există multe case vechi de peste 200 de ani. De asemenea, se mândrește cu arhitectura tradițională balcanică și are multe case vechi de peste 200 de ani.
Dacă treceți pe acolo spre Sithonia sau Muntele Athos, pe drum există o cafenea - cofetărie - Filipos, unde vă puteți bucura de valea nesfârșită care se “toarnă” literalmente în Golful Salonic. În unele surse am găsit menționată și prezența oamenilor noștri în Evul Mediu, dar deoarece nu-mi amintesc prea bine detalii, vorbim despre asta cu altă ocazie.

Dacă continuați spre Poligiros, după aproximativ 10 kilometri există o întoarcere la dreapta, în dealuri și către minele de magneziu care încă mai funcționează. Pe acest drum veți întâlni localitatea Vavdos, care, deși mică, atunci când vremea este senină, oferă o priveliște asupra întregii zone din plin 360 de grade. Șansele să treceți pe acolo sunt mici. Altitudinea este puțin sub 1000 de metri.

De altfel, prin Vavdos puteți coborî la Nea Moudania, iar ieșirea este chiar în intersecția dintre Portaria și plaja Dionisos. La jumătatea drumului se află localitatea Simantro, extrem de interesantă pentru mine, precum și acea șosea sinuoasă care taie nenumărate plantații de măslini și caisi.”

Ivana Živković Caldis, întrebându-se despre cea mai bună brânză feta pe care s-o cumpere, menționează sate din interiorul Halkidiki și spune următoarele: “De asemenea, se pot cumpăra brânzeturi direct de la producători din satele care produc tradițional brânza. De exemplu, satul în care se produce brânza Valma este puțin retras, dar de la Agios Prodromos există un drum mic și interesant care duce mai întâi la satul Yeroplatanos, care merită vizitat datorită platanelor vechi de neimaginat ce cresc printre izvoarele de apă. Satul pare că a oprit timpul cu aproximativ 100 de ani în urmă, așa că este o adevărată bucurie să bei o cafea la taverna din față. Nu departe este și Palaiochora, unde puteți cumpăra brânză feta Valma.”